Botticelli pintou uma doença antes de ela ter nome?

Botticelli pintou uma doença mais de 400 anos antes de a medicina dar nome a ela?

No tondo do MASP, em São Paulo, o Menino Jesus tem a cabeça pendente, as pálpebras caídas e a boca entreaberta. Para o professor Deivis de Campos, são sinais compatíveis com a doença de Pompe, descrita só em 1932. Botticelli pintou o que via, sem saber o que era.

Esse olhar tem nome: iconodiagnóstico, o diagnóstico retrospectivo feito sobre obras de arte. Nesta conversa, falamos sobre por que os pintores do Renascimento retratavam seus modelos com tanta fidelidade; o nariz do avô de Ghirlandaio, a Duquesa Feia de Massys e o olhar desviado de Inghirami; Napoleão e a mão no colete, pose da moda ou sinal de dor; e por que, antes de qualquer exame, a medicina começa pela inspeção.

São hipóteses, não certezas, e a própria literatura discute os limites desse método. Mas cada obra lembra duas coisas: o valor do olhar clínico treinado, e quantas crianças como aquela morreram sem diagnóstico, com as famílias acusadas de pecado.

Que outra obra você acha que esconde um diagnóstico?

Referências

1. DE CAMPOS, D. The Virgin and Child with the Infant St. John the Baptist by Sandro Botticelli (1445–1510): does the child have Pompe disease? Child's Nervous System, v. 38, p. 1267–1269, 2022.
2. CHARLIER, P. et al. Iconodiagnosis: guidelines and recommendations. Ethics, Medicine and Public Health, v. 31, 100951, 2023.
3. DEQUEKER, J.; MULS, E.; LEENDERS, K. Xanthelasma and lipoma in Leonardo da Vinci's Mona Lisa. Israel Medical Association Journal, 2004.
4. KLUGER, N. Lack of hemochromatosis in Saint Augustine in his studio by Sandro Botticelli. Journal of Endocrinological Investigation, 2024.
5. LUGLI, A. et al. Napoleon Bonaparte's gastric cancer. Nature Clinical Practice Gastroenterology & Hepatology, v. 4, p. 52–57, 2007.

Créditos

Obras: Botticelli (MASP, Uffizi, Ognissanti), Ghirlandaio, Massys, Leonardo, Rafael, Perugino, Pollaiuolo, Vermeer, Metsu, Lieferinxe, David e Steuben (domínio público).

Fotos: Sailko (CC BY 3.0); Armin Kleiner (CC BY-SA 4.0); Yutaka Tsutsumi (H. pylori), via Wikimedia Commons.

Música: Ottorino Respighi, Árias e Danças Antigas, Suíte nº 1 (“Villanella” e “Balletto”), U.S. Marine Band (domínio público).

Imagem de capa: Sandro Botticelli e oficina, Virgem com o Menino e São João Batista criança, c. 1490–1500, MASP (domínio público).